Spiegazione dell'etichettatura degli pneumatici: indice di velocità, indice di carico e significato dei numeri

Le marcature degli pneumatici forniscono due informazioni fondamentali: la velocità massima che uno pneumatico può mantenere in sicurezza per un periodo prolungato e il peso massimo che può sostenere. Ogni pneumatico venduto in Europa riporta entrambe le indicazioni sul fianco, espresse sotto forma di numero e codice alfabetico. Comprendere queste marcature vi aiuta a scegliere il pneumatico giusto per il vostro veicolo e a viaggiare in sicurezza, nel rispetto delle norme e con una copertura assicurativa adeguata.

Le marcature degli pneumatici non sono un semplice orientamento facoltativo. Il montaggio di uno pneumatico con un indice di velocità troppo basso per il proprio veicolo o il superamento dell’indice di carico può compromettere la sterzata, la manovrabilità e l’integrità dello pneumatico. In caso di sinistro, le marcature errate degli pneumatici possono anche compromettere la copertura assicurativa. Questa guida spiega come leggere le marcature dei vostri pneumatici, cosa significa ogni indicazione e a cosa prestare attenzione quando si sostituiscono gli pneumatici.

Informazioni rapide: marcatura degli pneumatici

• L’indice di velocità è la lettera che si trova alla fine della denominazione dello pneumatico, sul fianco dello stesso
• Gli indici di velocità vanno da L (120 km/h) a Y (300 km/h)
• L’indice di carico è il numero che precede la lettera dell’indice di velocità e indica il carico massimo per pneumatico
• Non montare mai uno pneumatico con un indice di velocità inferiore a quello richiesto dal proprio veicolo
• Il montaggio di uno pneumatico con un indice di velocità superiore a quello richiesto è sicuro e consentito
• Il superamento dell’indice di velocità o dell’indice di carico può compromettere la copertura assicurativa dell’auto
• Montare sempre quattro pneumatici con lo stesso indice di velocità per garantire un comportamento di guida uniforme e sicuro

Che cos’è l’indice di velocità degli pneumatici?

L'indice di velocità degli pneumatici è un codice alfabetico riportato sul fianco dello pneumatico che indica la velocità massima che lo pneumatico è in grado di mantenere in modo sicuro per un periodo prolungato. Gli indici di velocità vengono assegnati in base a test di laboratorio, durante i quali gli ingegneri provano lo pneumatico con incrementi di 10 km/h a intervalli di dieci minuti fino alla velocità richiesta. L’indice è valido solo se lo pneumatico è sottoposto al carico corretto ed è gonfiato alla pressione corretta.

Il sistema si basa sui chilometri all’ora. La differenza tra le singole lettere è di circa 10 km/h ciascuna.

Perché l’indice di velocità degli pneumatici è importante?

L'indice di velocità degli pneumatici è importante perché il superamento della velocità massima indicata comporta un accumulo di calore nello pneumatico più rapido di quanto la struttura possa dissiparlo in sicurezza. Un accumulo prolungato di calore a velocità superiori all’indice compromette la struttura dello pneumatico, riduce l’aderenza e, in casi estremi, può causare lo scoppio dello pneumatico. L’indice rappresenta il punto di funzionamento sicuro confermato dello pneumatico, non una linea guida.

L’indice è correlato anche a caratteristiche che vanno oltre la velocità massima. Secondo i produttori di pneumatici, l’indice di velocità riflette le prestazioni di uno pneumatico in termini di comfort di guida, usura, trazione e stabilità in curva, tutte caratteristiche strettamente correlate alla resistenza al rotolamento della struttura dello pneumatico. Uno pneumatico con un indice più elevato è generalmente progettato per sopportare sollecitazioni termiche e dinamiche maggiori, motivo per cui i veicoli ad alte prestazioni sono equipaggiati di serie con pneumatici di classe superiore.

Il montaggio di uno pneumatico con un indice di velocità inferiore a quello richiesto dal veicolo non è illegale nella maggior parte dei paesi europei, ma è considerato pericoloso e, in caso di sinistro, può compromettere la copertura assicurativa dell’auto.

Dove si trova l'indice di velocità dello pneumatico?

L'indice di velocità dello pneumatico è riportato sul fianco di ogni pneumatico, dopo l'indice di carico. La sequenza completa delle indicazioni è la seguente: larghezza dello pneumatico, rapporto di sezione, diametro del cerchione, indice di carico e indice di velocità.

In un pneumatico con la denominazione 205/55 R16 91V, l’indice di velocità è V e l’indice di carico è 91, evidenziati in giallo nell’immagine di esempio.

Alcuni pneumatici riportano inoltre sul fianco la sigla OE. OE sta per Original Equipment e indica che lo pneumatico è stato omologato da un determinato costruttore automobilistico come equipaggiamento di serie. Non tutti gli pneumatici riportano questa marcatura e la sua assenza non influisce sull’indice di velocità né sull’indice di carico dello pneumatico.

L’indice di carico e l’indice di velocità devono sempre essere considerati insieme. L’indice di velocità è valido solo se lo pneumatico sostiene un carico entro i limiti del proprio indice di carico ed è gonfiato alla pressione corretta. Entrambe le indicazioni sono riportate anche nel manuale d’uso del veicolo e sull’adesivo relativo alla pressione degli pneumatici, che di norma si trova sul telaio della portiera lato guidatore. Se non siete sicuri delle dimensioni dei vostri pneumatici, la guida alle dimensioni degli pneumatici di DriverReviews vi spiega come individuare e abbinare la misura corretta per il vostro veicolo.

Tabella dell'indice di velocità

La tabella indica la velocità massima corrispondente a ciascuna lettera dell'indice di velocità. Il sistema dell'indice di velocità si basa sui chilometri all'ora.

Cosa significano in pratica le lettere dell'indice di velocità:

• Gli pneumatici con indice L sono progettati per veicoli fuoristrada e veicoli commerciali leggeri
• Gli indici Q e R sono comuni negli pneumatici invernali, dove in condizioni estreme si prevedono velocità inferiori
• Gli indici S e T sono standard su molte station wagon e berline familiari
• Gli indici H e V coprono la maggior parte delle auto sportive e di lusso
• Gli indici Z, W e Y sono riservati alle auto ad alte prestazioni e sportive

Che cos’è l’indice di carico?

L'indice di carico è la cifra a due cifre che compare sul fianco dello pneumatico, immediatamente prima della lettera che indica l'indice di velocità. Indica il carico massimo che ogni pneumatico può sostenere in sicurezza se la pressione dell'aria è corretta. L’indice di carico non indica direttamente un peso, ma rimanda a una tabella standardizzata in cui ogni numero corrisponde a un determinato carico massimo in chilogrammi.

Il superamento dell’indice di carico è pericoloso. Uno pneumatico sovraccarico genera calore eccessivo, perde la propria integrità strutturale e può cedere senza preavviso. Inoltre, l’indice di velocità non è più valido, poiché è valido solo a un carico pari o inferiore al carico massimo.

L'indice di carico richiesto per il vostro veicolo è riportato nel manuale d'uso e sull'etichetta dello pneumatico apposta sul telaio della portiera. Quando sostituite gli pneumatici, assicuratevi sempre di rispettare o superare l'indice di carico minimo indicato dal produttore.

Indici di velocità bassi: cosa occorre sapere

Gli pneumatici con indici di velocità più bassi (da L a Q) sono progettati per veicoli che circolano entro limiti di velocità e condizioni ben definiti. Per chi è alla ricerca di opzioni di livello superiore, la guida agli pneumatici ad alte prestazioni di DriverReviews offre informazioni dettagliate sulla scelta degli pneumatici ad alte prestazioni. Gli pneumatici di classe L sono destinati principalmente all’uso fuoristrada, dove è il terreno a limitare la velocità e il carico sugli pneumatici è determinato dal peso del veicolo e dal tipo di terreno. Gli pneumatici Q sono comuni tra gli pneumatici invernali, dove la mescola morbida e la profondità del battistrada hanno la priorità rispetto alle prestazioni ad alta velocità per garantire aderenza in condizioni di freddo.

Montare uno pneumatico con un indice inferiore a quello richiesto dal proprio veicolo espone lo pneumatico a sollecitazioni per le quali non è progettato alle velocità a cui si guida. Lo pneumatico potrebbe comportarsi normalmente alle velocità di tutti i giorni, ma diventare imprevedibile o pericoloso a velocità più elevate. Il montaggio di uno pneumatico con un indice di velocità inferiore a quello specificato dal costruttore del veicolo non è quindi raccomandabile in nessun caso.

Indici di velocità più elevati: è consentito montarli?

Il montaggio di pneumatici con un indice di velocità superiore a quello richiesto per il proprio veicolo è consentito e non comporta alcun rischio per la sicurezza. Uno pneumatico con indice più elevato è stato progettato e testato secondo standard più rigorosi, in modo da garantire un funzionamento confortevole entro i propri limiti a tutte le velocità che il veicolo è in grado di raggiungere. Molti conducenti scelgono uno pneumatico con indice più elevato per i miglioramenti che ne derivano in termini di stabilità in curva, usura dello pneumatico e risposta di guida.

Gli pneumatici più larghi e con diametro maggiore presentano spesso indici di velocità più elevati, poiché sono progettati per veicoli ad alte prestazioni in cui queste caratteristiche sono fondamentali. Quando si passa a uno pneumatico di classe superiore, assicurarsi che l’indice di carico soddisfi o superi i requisiti del proprio veicolo.

È consentito montare pneumatici con indici di velocità diversi?

Non è consigliabile montare pneumatici con indici di velocità diversi sullo stesso veicolo. In caso di indici misti, è lo pneumatico con l'indice più basso a determinare la velocità massima di sicurezza per l'intero set. La combinazione di indici diversi può anche causare squilibri nella maneggevolezza, in particolare in frenata o in curva, poiché pneumatici con indici diversi possono avere mescole di gomma, strutture e disegni del battistrada diversi, che reagiscono in modo diverso alle stesse sollecitazioni.

L’approccio più sicuro consiste nel montare quattro pneumatici della stessa misura, dello stesso tipo e con lo stesso indice di velocità; lo stesso principio vale indipendentemente dal fatto che si scelgano pneumatici standard o run-flat. Nella guida di DriverReviews “Pneumatici run-flat vs. pneumatici standard ” è disponibile un confronto completo. Se sostituite solo due pneumatici, montate quelli nuovi sull’asse posteriore, indipendentemente dalla trazione. Pneumatici più recenti o con indice di velocità più elevato sull’asse posteriore migliorano la stabilità in frenata e riducono il rischio di sovrasterzo.

Domande frequenti

Cosa significa l'indice di velocità riportato su uno pneumatico?

L'indice di velocità è un codice alfabetico riportato sul fianco dello pneumatico che indica la velocità massima che lo pneumatico può mantenere in modo sicuro per un periodo prolungato. Viene assegnato in base a test di laboratorio ed è valido solo se lo pneumatico, a pressione corretta, sostiene il carico adeguato. Gli indici più comuni per le autovetture sono T (190 km/h), H (210 km/h), V (240 km/h) e W (270 km/h).

Cosa succede se supero l’indice di velocità del mio pneumatico?

Il superamento dell’indice di velocità comporta un accumulo di calore nello pneumatico più rapido di quanto la sua struttura sia in grado di dissiparlo. Ciò compromette l’integrità strutturale dello pneumatico, riduce l’aderenza e può causare un guasto improvviso o lo scoppio dello pneumatico. Guidare a lungo a velocità superiori a quelle indicate dall’indice è pericoloso e può causare la perdita di controllo del veicolo.

Posso montare uno pneumatico con un indice di velocità più elevato?

Sì. Montare uno pneumatico con un indice di velocità superiore a quello richiesto dal proprio veicolo è sicuro e consentito. Lo pneumatico funzionerà entro i propri limiti a tutte le velocità che il veicolo è in grado di raggiungere. Molti conducenti scelgono pneumatici con indice di velocità più elevato per i miglioramenti in termini di risposta di guida, stabilità in curva e usura degli pneumatici.

Posso montare uno pneumatico con un indice di velocità inferiore?

No. Montare uno pneumatico con un indice di velocità inferiore al requisito minimo del proprio veicolo non è sicuro. Lo pneumatico potrebbe comportarsi normalmente alle velocità di tutti i giorni, ma diventare imprevedibile o cedere a velocità più elevate. Inoltre, in caso di sinistro, ciò potrebbe compromettere la copertura assicurativa dell’auto. Montate sempre pneumatici che soddisfino o superino l’indice di velocità specificato dal costruttore del veicolo.

Dove trovo l’indice di velocità sul mio pneumatico?

L’indice di velocità è riportato sul fianco dello pneumatico sotto forma di lettera alla fine della denominazione della misura. Ad esempio, per uno pneumatico con la denominazione 205/55 R16 91V, l’indice di velocità è V. È riportato anche nel manuale d’uso del veicolo e sull’adesivo relativo alla pressione degli pneumatici, situato sul montante della portiera lato guida.

Che cos’è l’indice di carico di uno pneumatico?

L’indice di carico è il numero che precede immediatamente la lettera dell’indice di velocità sul fianco. Indica il carico massimo che ogni pneumatico può sostenere in sicurezza con la corretta pressione dell’aria. Un indice di carico pari a 91 corrisponde a un carico massimo di 615 kg per pneumatico. Il superamento dell’indice di carico comporta l’invalidità dell’indice di velocità e il rischio di cedimento dello pneumatico.

Posso montare sulla mia auto pneumatici con indici di velocità diversi?

Non è consigliabile montare pneumatici con indici di velocità diversi. Lo pneumatico con l’indice più basso determina la velocità massima di sicurezza per l’intero set, e indici diversi possono causare squilibri nella maneggevolezza in frenata e in curva. Montate quattro pneumatici della stessa misura, dello stesso tipo e con lo stesso indice di velocità per un comportamento di guida uniforme e sicuro.

Di quale indice di velocità ho bisogno per un’auto sportiva?

Le auto sportive e i veicoli ad alte prestazioni richiedono solitamente pneumatici con indice V (240 km/h), Z (240+ km/h), W (270 km/h) o Y (300 km/h). Nella guida di DriverReviews “Pneumatici estivi vs. pneumatici per tutte le stagioni” troverete indicazioni sulla scelta del tipo di pneumatico in base alla stagione e al clima. L’indice corretto per il vostro specifico veicolo è riportato nel manuale d’uso dell’auto. Rispettate sempre i requisiti minimi indicati dal costruttore o superateli.

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Fonte: DriverReviews